Atelier Aziz Alqatami

La sensibilità come strumento di dialogo. Il cambiamento come chiave evolutiva degli spazi a e dei comportamenti umani. La sostenibilità come esigenza imprescindibile per il futuro.

Abbiamo incontrato Aziz Alqatami di Atelier Aziz Alqatami, un florido studio di architettura con base a Kuwait City, con il quale CIAM si è incontrata più volte in occasione di progetti realizzati in Medio Oriente, da Caramel Bakery, a Kuwait City, a Bodega, nella capitale del Qatar, Doha. Insieme abbiamo percorso e analizzato i criteri sui quali si è fondata l’ideazione degli spazi e la natura che li contraddistingue, passando per quella che è la visione di Atelier Aziz Alqatami, fino alla sua idea di design del futuro.

I valori e la filosofia di Atelier Aziz Alqatami.

Noi di Atelier crediamo nella sensibilità verso gli ingredienti del progetto (cliente, programma e ambiente) e siamo ossessionati da come utilizzare lo spazio attraverso tecniche e approcci diversi. Il dialogo con l’ambiente circostante e la creazione di un dialogo con il contesto del progetto sono per noi fondamentali; le viste, i tagli e la continuità dei materiali sono temi che prendiamo sempre in considerazione. Anche l’ingegneria culturale è un fattore chiave della nostra pratica; cerchiamo incessantemente di superare i confini e di esercitare il cambiamento e il miglioramento dei modelli di comportamento umano. Per quanto siamo sensibili agli elementi del progetto, siamo anche costantemente impegnati a testare e sperimentare; è così che, alla fine, creiamo e diamo forma agli spazi. Siamo desiderosi di cambiamenti: cambiamenti nei progetti, nei programmi, negli ambienti e nei clienti. Siamo interessati a ciò che è prossimo e a ciò che è nuovo. Il nostro interesse si evolve con la nostra pratica. Siamo stati immersi nell’architettura, nella paesaggistica e nell’arte, e siamo felici di spaziare tra tutti i campi che rappresentano il terreno dell’architettura.

Paesaggio e interni: due mondi che non smettono di dialogare. Un esempio su tutti è Caramel Bakery.

L’attuale sede di Caramel è la terza iterazione di una popolare panetteria che ha operato per tre decenni in diverse località di Kuwait City. L’area, esposta a est sulla spiaggia, è uno spazio commerciale allungato a doppia altezza, situato al piano del salone e accessibile dal marciapiede tramite una scala curva. La programmazione prevedeva un’area espositiva per il negozio e la pasticceria, un’area di confezionamento e preparazione, una cucina/ufficio di ricerca e sviluppo per il proprietario e un’area ufficio per il personale.

Quando il nostro Atelier è stato incaricato di progettarla, abbiamo subito pensato di integrare la panetteria con l’ambiente esterno. Per mantenere un senso di continuità, abbiamo scelto come materiale unico e continuo l’acciottolato di granito – solitamente riservato alla pavimentazione degli spazi pubblici -, che parte dalla strada e arriva al giardino privato sul retro dello spazio. Una pavimentazione continua che accompagna i visitatori dal livello stradale al cortile posteriore come un nastro ininterrotto, diviso solo dalle vetrate trasparenti, un ulteriore elemento che sottolinea la fusione tra interno ed esterno. La natura aperta del letto d’acqua posto all’ingresso crea una sensazione di serenità che precede l’entrata nello spazio e diventa punto di incontro per uccelli e gatti. E ancora parlando della natura esterna che entra nello spazio, per il back office/cucina, abbiamo tagliato la parete per permettere alla luce del giorno di entrare nel giardino che abbiamo creato e che altrimenti sarebbe restato un vicolo cieco: ancora una volta, abbiamo sfumato il confine tra tutte le zone. Il nostro Atelier ha approfondito anche la questione di cosa sia un giardino Khaleeji (Golfo Arabico), studiandone le specie autoctone e la flora della regione, e integrando la nostra ricerca nell’architettura dello spazio. Ma l’attenzione è stata posta anche sul prodotto stesso della Bakery: le pareti sono state trattate con un semplice intonaco bianco per evidenziare la natura scura e bruta dei ciottoli di granito, ma anche per mettere in mostra i prodotti che vengono venduti. I pasticcini sono esposti in una vetrina galleggiante realizzata su misura e in un frigorifero a filo muro rivestito di cromo lucido, che riflette il prodotto, in stile sala degli specchi, e il grande rubinetto ad acqua che segna l’approccio esterno.

Bodega, un altro spazio che ospita la tecnologia CIAM. Può raccontarci l’essenza di un progetto rivoluzionario in termini di funzione degli spazi?

Ogni progetto ha una sua natura e di conseguenza segue un percorso particolare. Il programma Bodega richiedeva un percorso controllato/suggerito che indirizzasse i clienti verso il nucleo del progetto: il bar. Per accogliere il programma multidirezionale, il centro funge da nodo, mostrando tutti i tipi di prodotti, uno alla volta, utilizzando questa rigorosa circolazione guidata. Con l’aiuto di CIAM, il bar principale è diventato il punto di fuga in cui si posano gli occhi, aiutato da un soffitto geometrico ribassato con luce diretta verso di esso, mentre un bancone di cristallo dispiega ciò che il ristorante ha da offrire per essere preparato al momento. La terrazza esterna abbraccia lo spazio interno, schermandolo dal parcheggio delle auto e creando diversi giardini livellati per filtrare le luci delle auto e creare un’area piacevole. Bodega si propone di diventare uno degli spazi vibranti più importanti del Qatar.

Non solo il design refrigerato di CIAM ma anche quello leggero di Davide Groppi: qual è la sua idea di Made in Italy?

Siamo interessati alle pratiche che valorizzano la storia e la tradizione dell’artigianato. In entrambe le aziende abbiamo trovato molto attraente questo aspetto, insieme all’ossessione di inventare il “nuovo”. Il nostro Atelier è interessato a un’azienda come CIAM che abbia la capacità di discutere i dettagli, di sviluppare i propri prodotti e di mantenerne alta la qualità. In questo senso, ci auguriamo una collaborazione futura e continuativa.

Il design del futuro tra sostenibilità e innovazione tecnologica: il pensiero dell’Atelier Aziz Alqatami.

L’approccio ecologico in architettura è diventato una necessità, soprattutto nella nostra regione che sta vivendo cambiamenti duri e palpabili. Sfruttare la luce diurna, gestire in modo oculato la climatizzazione, cercare di reperire i materiali a livello locale, riciclare le acque grigie, scegliere una vegetazione idrica adatta all’ambiente e altro ancora sono fattori che il nostro Atelier sta cercando di far convergere in un approccio unico. In un contesto contemporaneo, teniamo d’occhio i miglioramenti tecnologici provenienti da tutto il mondo che confluiranno nei nostri progetti e nel nostro ambiente.